Genuss & Qualität

Die Geschmacksunterschiede sind bei Cider ebenso vielfältig wie bei guten Weinen. Hunderte von Apfelsorten sowie die Möglichkeit, diese miteinander zu verschneiden (Blending), eröffnen eine facettenreiche Bandbreite verschiedener Geschmacksrichtungen: vom traditionell herben Cider mit einem komplexen Aroma bis hin zu leichten, fruchtigen Cidern.

 The constant use of this liquor ... had been found by long experience to avail much to health and long live, preserving the drinkers of it in their full strength and vigour even to very old age" John Worlidge, A Treatise on Cider, 1676

Der Alkoholanteil kann erheblich variieren und liegt zwischen 1,2% und 8,5%. Cider mit geringem Alkoholgehalt sind eher lieblich und können eine leichte Vanille-Note aufweisen. Alles, was mehr als 8,5% beinhaltet, heißt bei den Briten offiziell "Fruit Wine" und wird nicht mehr als Cider gehandelt. Wenn Sie also auf einen sogenannten Cider stoßen, der im zweistelligen Prozentbereich liegt, dürfte es sich dabei mit großer Wahrscheinlichkeit um ein ausländisches Produkt handeln. Grund: Die Alkoholsteuer in Großbritannien ist seit den 1970ern ab einem Alkoholgehalt von 8,5% entschieden teurer als für Produkte, deren Alkoholgehalt unter dieser Grenze liegt. Mit ein Grund für Merrydown, seinerzeit von 13%igem Apfelwein auf Cider umzusatteln - mit Erfolg.

Anspruch und Umsetzbarkeit

Idealerweise bezieht man Cider direkt von einem Anbieter vor Ort, der das wertvolle Gut ausschließlich aus dem fermentierten Saft frisch gepresster Äpfel herstellt. Das fördet lokale Produzenten und funktioniert hervorragend, wenn man in England lebt und der nächste lokale Erzeuger auch tatsächlich ums Eck wohnt. Wenn Sie aber einen Cider möchten, der nicht 'still' ist, sondern 'sparkling', der pasteurisiert ist, damit er lange Transportwege nach Deutschland übersteht und nach dem Öffnen nicht gleich umkippt, den Sie also getrost für etliche Monate einlagern können, und bei dem auch noch das Preis-Leistungsverhältnis stimmt: Dann muss man gewisse Kompromisse eingehen - mit denen man aber guten Gewissens leben kann, wie wir finden.

Was ist enthalten?

Deshalb stehen wir auch zu denjenigen Produkten, bei denen vertretbare Anteile von Zucker bzw. Wasser zugesetzt werden. Zur Ciderherstellung ist diese Zugabe meist sogar notwendig, vgl. dazu das Kapitel "Herstellung" (wobei englisches Trinkwasser sehr viel sanfter ist als deutsches Wasser. Entkalken ist für die Briten ein Fremdwort, Tee-Freunde schwören auf die Qualität britischen Wassers).

In der Praxis ist es jedoch meist alles andere als einfach, einen richtig guten Cider auf Anhieb zu erkennen, denn momentan darf sich in Großbritannien alles Cider nennen, was mindestens 35 % fermentierten Apfelsaft enthält, auch Süßstoff ("Sweetener", v. a. Saccharin) darf höchst offiziell beigegeben werden - was öfter vorkommt, als man meinen sollte. Discount-Cider enthält mit etwas Glück gerade einmal zur Hälfte vergorenen Apfelsaft - der zum Großteil aus Konzentrat gewonnen wird, das wiederum vom anderen Ende der Welt importiert wird, wenn es ganz dicke kommt. Da mag das Marketing noch so sehr suggerieren, dass die Äpfel aus Englands idyllischen Orchards stammen - völlig unmöglich, wenn globale Groß-Konzerne das ganze Jahr über produzieren müssen und nicht auf Erntezeiten Rücksicht nehmen können.

 Auch die Deklarierung stellt auf der Insel ein Buch mit sieben Siegeln dar. Das Etikett gibt meist nur darüber Aufschluss, dass Sulphite enthalten sind - das war's. Mit anderen Worten: Der Panscherei ist Tür und Tor geöffnet. Ob der Cider nun tatsächlich im großen und ganzen aus Apfelsaft besteht oder gerade einmal zur Hälfte, das lässt sich bei britischer Ware nicht aus dem Etikett ersehen. Aufschlussreicher ist da schon die Deklaration von expliziter Exportware, da die Bestimmungen der entsprechenden Länder zum Teil deutlich strenger sind.